O statistică realizată în 2015, care a centralizat date oferite de 47 instituții DGASPC din țară, arăta că un număr de 4.420 de persoane cu sindrom Down trăiesc în România, dintre care 1809 adulți. Un studiu din 2020 din Londra arată că tinerii și copiii cu Down sunt de 4 ori mai predispuși la diabet și obezitate. O altă problemă frecventă cu care se confruntă aproximativ 40% din aceste persoane este legată de depresie. Nu în ultimul rând, copiii și tinerii cu Down se confruntă cu probleme de integrare în sistemul educațional, în comunitate și în societate. Părinții și rudele apropiate au, de asemenea, nevoie de suport în identificarea unor activități potrivite, care să îi ajute atât cu diminuarea și prevenirea riscurilor legate de afecțiunile fizice, dar și pentru stimularea și motivarea lor. În același timp, aparținătorii au nevoie să fie implicați în activități similare, pentru a se relaxa și a gestiona stresul cotidian.
Sportul este un limbaj universal al nediscriminării, iar numeroase studii arată că exercițiul fizic regulat are efecte benefice asupra reducerii depresiei și scade riscul de recidivă. Mai mult, vâslitul în caiac sau barca dragon face parte din categoria activităților cu impact scăzut asupra articulațiilor, cu risc scăzut de accidentare și care întărește sistemul cardiovascular, crește rezistența și forța și reduce stresul. Caiacul dezvoltă motricitatea, iar barca dragon este un sport de echipă care dezvoltă echilibrul, forța, îndemânarea, sincronizarea și atenția distributivă.
De aceea am lansat proiectul “Și eu pot fi campion?” adresat persoanelor cu sindrom Down și alte dizabilități intelectuale din București, Ploiești, Pitești, Giurgiu, Buzău, Fetești. În cadrul primei ediții a proiectului, în anul 2023, am antrenat peste 130 de copii si tineri cu sindrom Down și alte deficiențe intelectuale.